英国新的财政预算将冲击经济增长

英国财政大臣蕾切尔·里夫斯10月30日公布了自7月份工党执政以来的第一份秋季财政预算报告。这一预算报告的主要内容为大幅增加财政支出，同时，为平衡财政，在收入上大幅加税并增发国债。

在财政预算公布前，英国首相基尔·斯塔默、财政大臣蕾切尔·里夫斯等多次表示，将从上届保守党政府的紧缩性财政政策中走出，转而实施扩张性财政政策。秋季财政预算基本符合这一基调。

在竞选期间和执政后的多个场合，基尔·斯塔默多次强调，促进经济增长是本届政府最为优先的政策目标。随着预算方案的公布，新的预算能否促进经济增长，立即引发争论。

英国预算责任办公室（OBR）给出了先肯定后否定的预测。英国预算责任办公室指出，由于新增国债和政府支出的增长，在最初的1—2年，英国经济增长将较3月份的预测有所提高，但在随后经济增长将会放缓。总体上，新的预算对促进经济增长来说效用不大。

与此形成对照的是，英国企业家、商界对这份预算基本持比较负面的看法。根据预算安排，新增的税收主要落在企业和投资者身上。

在英国财政大臣公布秋季预算报告后，英国智库之一的英国董事学会（Institute of Directors）进行的一项快速民意调查发现，三分之二（67%）的商界领袖对秋季预算持负面态度，认为该预算不支持政府的增长使命。英国董事学会政策研究主任Roger Barker指出，新的财政预算通过对企业施加新的税负，以此提高公共服务和促进经济增长。但如果稳定、持续的经济增长没有如期出现，政府未来支出计划的可行性将受到损害。

针对秋季预算，英国工业联合会（CBI）首席执行官Rain Newton-Smith指出，对英国企业来说这是一份艰难的预算。雇主国民保险税率的提高将增加企业的负担，打击企业投资的积极性，使得企业的招聘雇员和加薪面临更高的成本。为了实现经济的可持续增长，政府必须加倍与企业的合作，以推动英国各地经济增长所需的投资。只有通过私营部门的投资才能实现政府增长的目标。

零售业是英国服务业的主要组成部分之一，也是英国经济稳定、持续增长的动力之一。对于新的预算，英国零售商协会（British Retail Consortium）首席执行官Helen Dickinson指出，对于利润率较低的零售业来说，秋季预算将带来沉重打击，零售业短期内实现增长和投资的可能性非常低。

医疗、教育、基础设施等公共服务部门对这份预算的看法普遍比较积极，因为政府的新增支出主要落在这些部门身上。根据新的预算，在国民医疗服务（NHS）领域，英国的日常预算将增加226亿英镑，医疗设备的预算将增加31亿英镑。在教育领域，约500所已经无法使用的旧公立学校将得到重建，总投资为14亿英镑。新的财政将每年额外安排3亿英镑用于学校的日常维护。公立学校免费早餐的预算将在2025年和2026年增加三倍，达到3000万英镑。学校的核心预算也将增加23亿英镑。在继续教育方面，新的预算安排3亿英镑用于继续教育，10亿英镑用于有特殊教育需要的儿童。

针对新的预算，英国基础设施国家联合会（National Infrastructure Commission）主席John Armitt指出，这一预算安排受到欢迎，2025—26年，英国基础设施的投资将超过350亿英镑，这将推动基础设施项目的完成，最终推动经济增长。

问题是，完善和扩大包括基础设施在内的公共服务建设能否推动经济增长，远不是那么确定。毕马威首席经济学家Yael Selfin指出，根据预算安排，目前政府支出将从2025—26财年起以1.3%的实际速度增长。但这是以税收大幅上涨为代价的，这可能会不利于英国经济的增长，因为税收增长的主体部分由英国企业承担。

此外，一旦经济增长目标没有实现，支出将无以为继，财政平衡问题将进一步凸显。对于英国经济社会来说，新的财政预算将带来经济增长和财政平衡的双重隐忧。

但对于工党政府来说，做出这样的预算安排也是没有办法的事。针对批评的声音，蕾切尔·里夫斯自我辩解称，“反对这份预算案，就是必须告诉全国，反对投资以缓解医院排队的状况，反对投资招聘教师，以及反对投资建设关键基础设施。”

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